Die Überversorgung der meisten Ziervögel mit fett‑ und kohlenhydratreichem Körnerfutter bei gleichzeitigem Bewegungsmangel führt zur Verfettung, wobei es individuelle und artbedingte Unterschiede gibt. In der Regel ist die Leber das von der Verfettung am stärksten betroffene Organ. Die damit verbundene starke Vergrößerung der Leber kann sekundär auch zu Atemproblemen führen. Wellensittiche neigen zu übermäßigem Schnabel- und Krallenwachstum bei Leberverfettung. Da verschiedene Erkrankungen zu einer Vergrößerung der Leber führen können (z. B. Chlamydiose oder Tumoren, Toxine, chronische Stoffwechselbelastungen), sind diese abzugrenzen. Die Behandlung besteht in erster Linie in diätetischen Maßnahmen (Leberschutztherapie). Die Prognose ist abhängig vom Grad der Verfettung, aber in der Regel günstig.
Bei einer übermäßigen Einlagerung von Eisen in Körpergeweben, insbesondere in der Leber, kann es zu dieser Erkrankung kommen. Die genaue Ursache der Eisenspeicherkrankheit, an der besonders häufig Beos und Tukane erkranken, ist nicht bekannt. Kommerzielles Beofutter enthält heute wesentlich weniger Eisen, so dass die Erkrankungshäufigkeit stark abgenommen hat.